钟言一动不动。
他直勾勾地盯着店小二。
钟言没有阮白露那般的剑意能够探查对方的情况，所以也不知道这是人还是鬼，不过按照钟言在说书里聆听来的记忆，大离朝是没有鬼魂的说法的，人死不能复生。
“阮姑娘，这......”
钟言刚发出声音，就发现那店小二不知道什么时候不见了。
阮白露看了过来，见到钟言指了指厨房。
“刚才我看到了那店小二，他让我去厨房。”
钟言实话实说。
阮白露没有言语，只起身来到钟言身边。
这时，钟言听到厨房传来了微妙的响动。
滴答——
滴答——
滴答——
像是水龙头没有关紧，滴落在地面的响动。
可这时代，哪里来的水龙头。
除非......
按捺住想象，钟言走在前面，他握紧了手中的晦明，来到厨房。
客栈的厨房很简陋，里面已经没有了任何厨具，只有废弃的灶台，以及一些架子之类的。
这里的墙壁没有那些融化的尸骸，显出惨白黯淡的颜色。
钟言来到灶台前，因为他发现这灶台底部似乎有些煤灰，像是在不久前才烧燃过。
就在他准备伸手去查看的时候，钟言觉得有人在拉自己的衣角。
他看向侧方，一个五六岁的小女孩正站在他的身边，白兮兮的小手抓住了钟言的衣服。
那小女孩眼睛里一片漆黑，显得极为诡异，同时，她另一只手指了指钟言面前的灶台，似乎想让他看看里面。
“！”
钟言急忙转身，可那小女孩又消失不见，留下的只有空气。
“怎么了？”
阮白露正在确认架子上是否有痕迹，听到动静，她回头问道。
“刚才我看到有个小女孩......”
钟言冒出冷汗，他环顾四周，确认没有那小女孩的身影，才将视线又放回那灶台的煤灰里。
用晦明的探进那煤灰中，钟言很快就戳到了一个略显坚硬的东西，他扒拉开煤灰。
就看到，在那煤灰里，是一张死气沉沉的人脸。
骤然，那人脸睁开眼睛，整个人以不可能的方式从那一撮煤灰里站起来，朝着钟言扑来。
钟言立刻挥动晦明，可那人影像是雾气，根本不惧怕晦明的击打。
同时，它速度也极快，很快就越过了钟言，像是扑向什么东西一般来到了墙角。
钟言看到，这人影跪坐在地上，两只手按住地面，就像是......就像是正在掐住某人的脖颈一般。
尽管人影面对的是无形的受害者，可通过它身体的摆动，钟言还是能看出身下之人的挣扎。
一阵风吹过，那人影随即消散。
钟言再看下煤灰，那里面已经什么东西都没有了。
他又来到刚才人影掐人的角落里，俯身查看。
木柴燃烧的火光映照着地面，钟言发现，这里有一些抓痕。
不知道是用了多少的力气，才能留下如此深刻，就连岁月都无法磨灭的痕迹。
顺着这些抓痕，钟言看到，这里的地板有一些缝隙。
“缝隙？”
钟言朝着里面伸手，一股腐朽的味道就涌了上来，他的手指在其中摸索，似乎触及到了什么柔软湿滑的东西。
真奇怪，在这荒废依旧的客栈，又有什么东西能一直保持这般柔软湿滑呢？
钟言整个手掌没入其中，一阵凉意袭来，他指尖似乎触碰到了什么。
随即，钟言收回手，他手上沾染了一些黑漆，而两根手指之间，有一张皮革。
这皮革不像是羊皮牛皮，至少不是那种身体表面覆盖着厚厚毛发的生物的皮毛。
“这里有东西。”
钟言说了一声，阮白露凑过来，两人借着柴火的光芒看向那上面。
这是大离朝的文字，与神州的文字有一定的差异，阮白露勉强只认识一些。
但钟言却能够完全阅读出来。
“......《鹤鸣笔谈》？”
他看到最上面是这样的文字。
继续往下阅读，钟言发现这皮革上记载的似乎是一段术法的施放方式。
钟言不懂这些道家法术，他只觉得这里面的描述有点儿眼熟。
简直就像......阿珀那时候一样。
“你能读懂这些？”
阮白露的声音传来，那与阿珀如出一辙的嗓音令钟言有些恍惚。
他想了想，解释道。
“我曾经在家里学过一些太虚的文字，这上面记载的是一种术法的布置操作方式，需要以祭品最纯粹的希望作为养料，酝酿出最深刻的绝望，以此炼就丹药服下，便可长生。”
听到钟言的话语，阮白露表情微变，她虽然此前从未听闻过类似的手段，可不知道怎么的，听着钟言的描述，她就有一种胸闷的感觉。
明明自己应该对这种残忍手段早已司空见惯才对。
“这皮革......是人皮！”
阮白露将注意力放到钟言手上的皮革里，忽然说道。
钟言感觉手上一凉，下意识想丢掉，但最终还是拿稳了这皮革。
在这个世界，这种东西应该日后也会经常看到。
“你是怎么发现它的？”
阮白露又狐疑地问道。
钟言将刚才所见说了一遍。
“你凝练的功法兴许与这时代有关，所以才能见到那些诡异之物。”
阮白露猜测道。
滴答——
就在她话音刚落时，那水滴声又再度响起。
这一次，却十分清晰。
滴答——
滴答——
滴答——
甚至连声音的来源都清清楚楚。
在头顶。
钟言和阮白露缓缓抬头。
在那斑驳的天花板上，一点点鲜血正自下而上地滴落，形成了一滩一滩的血之花。
那血液像是从地上的缝隙里滴落的一般，钟言看到，那洞口像是一处创伤，里面满是狰狞蠕动的血肉。
“啊——”
一声惨叫从大厅传来。
两人立刻起身，快步赶到这里。
摇曳的烛光下，只见那婢女正两只手按住自己的脑袋，满是血丝的双眼瞪大，喉咙里发出嘶哑的声音。
“是他，是他，他吃了所有人！”
这女子死死地盯着角落里的那孩子，她歇斯底里地叫道。
“他？”
赵文谦盯着那不知所措的孩子，猛然回过神来。
“他是妖邪？”
“不要过来，不要过来！”
那婢女满脸惊恐，接着叫道。
“他是鹤鸣道人，他是鹤鸣道人！！！”
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