“兰德师傅，”我反驳他说，“有艇规，我们得遵守，我想，恐怕是我们的肚子跑到了厨子的前头了。”
“对！我们得让自己的肚子与就餐时间保持一致。”孔塞伊心平气和地说。
“我总算认识您了，孔塞伊朋友，”脾气急躁的加拿大人揶揄道，“您从不发火，从不着急，总是那么冷静！您能把饭后感恩祈祷挪到念饭前经，宁可饿死也不抱怨！”
“抱怨有什么用呀？”孔塞伊说。
“至少，可以出出气嘛！我这就算是客气的了。如果这帮强徒——我这么称呼他们算是很尊重的了，我也不想让教授先生不悦，他不许我把他们称之为吃人族，如果这帮强徒以为，把我们这么关在透不过气来的牢房里还不让咒骂，那他们可就错了！好了，阿罗纳克斯先生，您直率地说，您认为他们会不会老这么把我们关在这个铁盒子里呀？”
“说实在的，兰德朋友，我知道的也不比您多。”
“那您认为会是个什么结果呢？”
“我认为，这个偶然事件让我们有机会知道一个很大的秘密。如果艇上的人认为保守这个秘密比我们三人的性命重要的话，我想我们的处境就相当地危险了。而如果情况相反，一有机会，这个把我们吞入肚中的怪物，就有可能会把我们送回到我们同类居住的世界里去的。”
“除非他们想把我们收作艇员，就这么把我们扣留住……”孔塞伊说。
“一直到有一天，出现一艘比亚伯拉罕·林肯号更快捷更灵活的驱逐舰，俘获了这艘艇，占领了这个海盗巢穴，把全体艇员和我们赶到大街上最后一次呼吸新鲜空气为止。”内德·兰德说道。
“言之有理，兰德师傅，”我回答道，“可是，据我所知，人家尚未就此事向我们提过什么建议，因此，得见机行事，情况尚未出现，先来研究，这没什么用的。我再说一遍，我们先等等看，到时候再做决定，现在先别没事找事。”
“我反对！教授先生，”捕鲸手不愿改变想法地说，“必须干点什么才是。”
“好呀！那么干什么呢，兰德师傅？”
“逃走。”
“在陆地上，越狱都不太容易，何况这是一所海底监狱，我看这是绝对行不通的。”
“喏，内德朋友，”孔塞伊问，“先生的意见您能反驳得了吗？我无法相信，一个美洲人也会理屈词穷的呀！”
捕鲸手显得颇为尴尬，不再吭声了。我们偶然间落到这一地步，想逃跑是绝无可能的。不过，有一半是法国人血统的加拿大人内德·兰德师傅的话，让我们清楚地看到了这一点。
“那么，阿罗纳克斯先生，”加拿大人略加思索之后说道，“您想过没有，无法逃狱的人该怎么办？”
“没有想过，我的朋友。”
“这很简单嘛，必须想法子让自己留在监狱里。”
“那是当然的！”孔塞伊说，“待在里面比待在上面或下面强！”
“但首先得把狱卒、看守和卫兵统统扔出去。”内德·兰德又说。
“怎么？内德，您真想夺下这条艇？”
“没错！”加拿大人回答。
“这不可能。”
“怎么不可能，先生？说不定能碰上好机会，我看不出有什么会妨碍我们利用好机会的。如果艇上只有二十个人，我想他们是敌不过两个法国人和一个加拿大人的！”
对捕鲸手的建议，接受比与之争论要好，因此，我只是回答说：
“兰德师傅，我们得看准时机再说。在机会到来之前，我请您得耐心一些。只能是见机行事，光发火是不会创造有利时机的。所以，我请求您答应我，先委屈一下，切莫发火。”
“我答应您，教授先生，”内德·兰德回答道，但语气却并不怎么让人放心，“即使饭菜不按时送上，我也不说一句粗话，也不会做出粗暴的举动。”
“就这么说定了，内德。”我对这个加拿大人说。
我们的交谈到此为止，然后各人就去想各人的心事了。我说实话，尽管捕鲸手信誓旦旦，但我仍旧很不放心。首先，我就对内德·兰德说的好机会不抱幻想。这条艇一切都井然有序，一定拥有一大批水手，一旦冲突起来，我们将面对的是强大的对手。再说，我们先得获得自由才行，可我们眼下并没获得自由。这个牢房关得死死的，密不透风，我看不出如何才能逃得出去。只要是那位古怪的艇长有丝毫需要保密的事——这看样子很有可能——他就绝不会让我们在他的船上自由行动的。现在的问题是，他是用暴力除去我们呢，还是有朝一日把我们扔到一个荒无人烟的地方，这尚不得而知。我觉得各种可能都存在，因此，只有像捕鲸手那样的人才有可能指望重获自由。
但我也知道，内德·兰德的脑子在不停地转，头脑中的种种念头变得越来越激烈。我渐渐地又听见他在嘟囔着骂起人来，而且动作举止又变得令人不安了。他坐立不安，像一头困兽似的在笼子里转来转去，用脚踢墙，用拳头捶墙。时间在一点点地逝去，肚子咕咕叫得厉害，可就是不见那个侍者露面。如果说他们真的是对我们并无恶意的话，那这一次，他们可是把我们几个落难之人忘得时间太长了点。
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