众人不再说话，心下暗暗记住了这个名字。跟随少年走出长廊，面前是一道旋转而上的楼梯，每一级都铺了厚厚的工笔彩花图案织就的地毯。沿阶上到二楼，突然豁然开朗，和先前甫入门时幽深绮丽的廊道大为不同。
只见整个二楼楼面贯通一体，形成了极为宽敞的大厅，厅中千步香的气味益发幽淡。厅中自西向东，整整齐齐摆满了花梨木圆桌，段崎非仔细数了数，共十六排一百八十六席，其中有十五排皆是十二张圆桌。大厅最东侧搭了高高的台，台上垂着厚厚的朱红色帷幕，而帷幕最近前的第一排仅有六张圆桌，彼此间的距离疏落达丈余，更皆有精致的屏风相隔，想是为了避免客人受到干扰。大厅周围恰到好处地点缀着名家字画和花木盆栽，天花板上悬了一盏盏月牙形镂雕玉宫灯。因是白昼，阳光正透过窗棂暖暖洒落，在一张张花梨木桌面上投映了窗框上繁密的花纹。段崎非暗想，若到了夜晚，这上百盏月牙灯一同亮起，彼时莹白柔和的光布满大厅，难怪会有“璧月楼”之称。
引路少年向他们道：“各位持的是二等卡，但二等席前三排已坐满，请按先来后到次序在此入座。”安排他们在大厅第五排靠南侧墙的圆桌边坐下。穆静微不愿被人认出，便和金桂子坐了背朝大厅的座位。
穆青露问：“甚么是二等卡？”
金桂子道：“璧月楼和朋来阁不同。朋来阁从不拒客，既有专供富豪的山珍海味，也有适宜寻常百姓品尝的家常小菜。但璧月楼却只接待持有贵宾卡的客人。璧月楼每年年初集中拍卖一次卡帖，卡帖数量有限，共分三种等级，一等和二等卡分别盖璧月楼专属章，并镶金、银边，三等卡仅盖章无镶边。同行人中至少需有一位持卡者，才能进入楼中消费。若是三等卡持有者，只能直接上三楼和四楼用膳，不能观看二楼的演出。只有一等和二等卡持有者，才能留在二楼。”
段崎非吃惊道：“竟有这般做生意的店家？”
金桂子见引路少年已走远，便轻声道：“虽然风格做作，反而愈发吸引各路显贵。”
穆青露恍然大悟道：“我懂啦。那离舞台最近的第一排屏风隔断里，便只有持一等卡的客人才能坐，是不是？”
金桂子点头道：“正是。据说璧月楼的卡极难获得，有些甚至还没开始拍卖便已被权贵内定。我手中这张二等卡，也是因师父前些日子替人疗伤，对方感激，是以相赠。”
晏采笑道：“今日能进璧月楼，却是托傅大侠的福了。”
穆青露不屑道：“此等经营方式，透着浓浓的铜臭气。这里真能有清雅妙绝的歌舞？”
突听穆静微道：“经营方式由酒楼老板拟定，歌舞艺人往往身不由己。所以不亲耳听得，倒不能轻易下结论。”
金桂子道：“三师叔说的甚是在理。我只来过这里一次，起先对璧月楼的重利风格也甚为不齿。但看了表演，确是眼前一亮。”
穆静微淡淡地道：“研习音律之路既漫长且寂寥。满席宾客，又有几个是知音？既然知音难觅，索性用技艺换取些高昂报酬，以慰过去的辛苦时光，也是应该的。”
穆青露想了想道：“有理，一方愿打，一方愿挨嘛。”
五人品着香茗，慢悠悠聊了一会，后排的人渐渐多起来。持二等卡进入璧月楼的客人，大多都是锦衣玉袍、折扇轻挥的富家子弟，他们与引路少年甚是熟稔，互相之间见了面点头招呼，客套寒喧，一时热闹非凡。
穆青露笑道：“这儿比南京城好，周围的人我都不认得，省了礼来礼去的麻烦。”
金桂子道：“能出入这里的，不是洛阳城中富豪，便是中原一带有头有脸的武林人物。你长年住在江南，自然不认识他们。”
眼见未时将近，大厅中的花梨木圆桌已几乎坐满，唯有第一排屏风隔断的六张桌子仍无动静。
穆青露好奇地道：“不知道甚么样的人才能持有一等卡，才能坐在最前头。”
金桂子道：“在朝恐怕得知府或巡抚级别的人物才有。在野也得是地方首屈一指的豪富，或是武林中大帮派的头目人物才有。而且他们还得在演出前几天便抢先预订座位，否则即使临时来到也只能坐二等席。”
正议论间，隔璧两张桌子喧哗起来。一人扯着粗犷的嗓门道：“莫公子，你也来啦，真巧真巧。”
那被称作莫公子的人声音颇斯文，应道：“安时兄好。今日的香风也把你刮来了？”
名叫安时的人笑道：“香风一起，嗖嗖吹来不少人。夏姑娘的吸引力可大得很哪。”
穆青露悄悄问穆静微：“爹爹，那叫安时的，莫非便是江湖上被称作‘龙走蛇飞’的周安时？”
穆静微略略点头，金桂子亦低声接道：“周安时常住湖广一带，时而北上南下。和他有些交情，又姓莫的，想来应是南海的‘骑鲸公子’莫占秋。”
段崎非偷眼一望，见那周安时约摸三十来岁，一身墨黑袍带，连脸色也是黑黝黝的，唯有咧嘴一笑时满口白牙十分醒目，心中突然想到万一夜晚关了灯，此人岂不等同隐形？正暗自好笑间，又听周安时说：“莫公子，你长居南海，向来少在北方走动。如今也来璧月楼，莫非想乘机觅佳偶？”
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