“但是这样一来，您可就没办法再护着蒋大人了。”郑瑛无奈地捏了捏眉心。
“那没事。”皇上举起笔杆指了指一旁埋头干活的蒋文斌：“你继位后第一条圣旨，就将他罢免下狱，先做个姿态出来，然后朕这个太上皇再找你闹。”
“父皇，您若不是皇上了，找儿臣闹又能有什么用？”郑瑛叹口气：“想也知道，到时朝议风向一定是要严惩蒋大人。兴许还会有朝臣为了让您不要继续对朝政指手画脚，提议将你送去行宫养老。”
“所以最终还是得靠你。”皇上是真的一脸无所谓：“朕觉得，朕能做到的，也就是这些了，你上位之后，只要抗住压力不要走回头路，咱们就不算输。至于蒋文斌……罢免了捞不回来就算了，找个地方好好保护起来，别让人找到机会暗害他。他这几年被我们拖累得，头发都白了大半，早些告老也不是坏事。”
“皇上，”蒋文斌抬起头，中气十足地答道：“这样早告老还乡，臣不甘心。臣还能再抗几年呢！”
“你去问小五吧。”皇上摇摇头答道：“得看小五能不能想出好办法起复。但不管怎样，过完年后，小六一定要离京，他在京中，就是个不稳定因素，大周权力过渡必须平稳。”
蒋文斌点点头，没再继续发表意见，继续埋头于公事之中。而郑瑛知道皇上的担忧，因此他也没继续再劝，打算等郑瑾离京后，看看形势在说。
皇上倒是似乎很有欲望与人聊天似的，他安安静静地盯着认真办公的郑瑛，片刻之后，又开口问道：“小五，朕想问问你，你当了皇上之后，第一件事会做什么？”
“罢免蒋大人。”郑瑛头都不抬地答道：“父皇不是知道嘛！儿臣哪有别的选择。”
“呵……”皇上乐了：“朕还以为，你的第一个圣旨，会是召平安公回京，封她做皇后。”
郑瑛一愣，他抬起头看了皇上一眼，沉默了一阵子之后才答道：“儿臣是想让她回来，但儿臣并不确定，她是否真心愿意进宫。儿臣还记得，许多年前，父皇曾经说过，她燕鹰，不是百灵，笼子关不住的。”
“小五，你可真是个有意思的孩子。”皇上眉头微微一挑：“这么多年，朕千方百计将你们分开，也没见你改变心意。到头来，朕真的给你们机会，让你可以和穆家女在一起了，你怎地反倒犹豫了？怎么？你怕她变了心，不愿意嫁你？应该不会把？朕听说平安公今年虽然已经二十二岁，但至今还未订亲，安国公两口子倒是急得很，一直张罗着给她订亲，但被平安公自己拒绝了。你敢说不是为了你？”
“她没有变心。”郑瑛低着头答道：“但……是不是回京进宫陪着儿臣，儿臣想把选择权交到她手中。”
“这倒是奇了。”皇上一脸稀奇的看着郑瑛：“朕早就说过，你和那孩子不合适，从头到脚都不合适，但你总是不听，这么多年一直在执着强求，怎地坚持到最后了，你反倒觉得结果不重要了。难道就不求一个有情人终成眷属？”
“她进宫做皇后，穆家就要上交虎符，这是父皇的条件不是吗？”郑瑛面色平静地答道：“眼下北境大定，父皇怕是早就想要穆家的虎符了，所以才松口同意她回来。”
“年轻人的事，朕不管。”皇上对于郑瑛的问题，避而不答：“但小六的儿子已经快三岁了，你到现在还是一个人，这可不行。作为皇上，你必须有继承人。若是平安公不愿意进宫，你和谢家女的关系也无法改善，那你就得给朕另娶他人，这一点没商量。朕可以让你自己选你喜欢的女人，但后宫不能空着，你得尽快生出大周朝的继承人。”
“父皇还是别操心那么多了。”郑瑛淡淡答道：“有这些心思，不如先想想，您做了太上皇之后，想要住在哪里安享晚年。”
皇上哈哈大笑起来，他伸出手拍了拍郑瑛的肩，没有再开口。
接下来的事，就如皇上之前的预料一样，过完年，郑瑾被赐了一块偏远的封地，皇上派宵金卫“护送”郑瑾一家离京，从此以后，仪王郑瑾无诏不得进京，擅离封地等同谋反。
但郑瑾虽然走了，皇上却留下了他和李云筝的长子，这孩子被抱进宫，暂时由陈全礼照顾。一贯谨慎的皇上，还是对不听话的儿子郑瑛不放心，因此还是提前为大周朝留了“后路”。
这孩子，就是后路。
郑瑾离京之后，皇上还是没立太子。压力陡然被转架到了郑瑛身上，朝臣们就如郑瑛之前所料，想尽办法希望郑瑛能够尽快逼宫登基。而在北境的穆红裳，则在这一年的春日，收到了郑瑛从京城捎来的一大箱礼物。
信王府里，一直封着的那间屋子，现在空荡荡，百宝架上的礼盒全都被装了箱，由至翎亲自押送到北境，交到了穆红裳手里。
“顺和二十四年。”穆红裳从最顶上的精致木盒中摸出一张郑瑛手写的小小花签，上面只写了一个年号。
“十年前。”谢淑柔好奇地看了一眼那张花签：“盒子里是什么。”
“看！”穆红裳举起一对精致的红宝石珠花：“好不好看？”
“好看。真好看！”谢淑柔朝穆红裳竖起大拇指：“不容易，信王终于懂得送礼讨好女朋友了。不过这珠花虽好看，但我觉得不太适合你诶，像是小姑娘戴的款式。咱们英姿飒爽的红妆将军，才不适合这么花俏的款式。这么多盒子，你打开别的看看。”
“这个写着顺和二十五年。”穆红裳又拿起一个小盒子，当着谢淑柔的面打开：“是耳坠子，也是红宝石的。我都好多年不戴耳坠子了，不过这幅耳坠子真好看，我喜欢。”
“我知道了！”谢淑柔突然乐了：“天哪！信王真是个变态！”
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