刚下朝，云鹤雾便被皇上叫到了前朝后殿的暖阁。
年近古稀的老皇帝，明显体力不济，仅仅是上个早朝，几乎耗尽了他所有的精气神。此刻见他，就是一个老态龙钟的老叟，毫无力气的瘫坐在气宇恢弘的做工极好的橡木座椅中。云鹤雾心中不禁有些唏嘘。
同样是年近古稀，作为天子伴读，自小与天子一齐长大，经过了夺嫡之战，他助着当朝天子一登帝位，之后替皇帝在百官中斡旋制衡，陪伴皇帝一路走来也已有六十载了。却不料皇帝的龙体每况愈下，越来越不济。
时至今日，其实他们心里都清楚，老皇帝已经时日无多。皇帝虽然膝下皇子众多，可堪重用的，却寥寥无几。纵观众皇子，个个摩拳擦掌，争先恐后，只为了那至上权威。可也只有天子和他知道，这些皇子大多难成大器，不管将皇位传承给谁，对锦国都可能带来灭顶之灾，甚至覆朝之祸啊！
大皇子乖张暴戾，凶暴残酷。如若大皇子继位，举国上下将生灵涂炭，民不聊生。二皇子九曲心肠，工于心计，却又贪恋权势，好大喜功。自然也不是继位的好选择。三皇子幼时高烧坏了脑子，一副痴傻模样，也是难以重用。四皇子和五皇子幼年身故，甚至没能活到成年。
六皇子……
六皇子或许是最合适的人选，英勇善战，精明睿智。可是，他的生母是一位青楼女子。他是早年皇帝出游时一夜激情下的产物。母亲的身份低贱，自然他是不够格成为继位人选的。
七皇子天性懦弱无用，终日只钟情于诗书，文学造诣倒是不错，若论到治国，哎，终是难成气候。八皇子倒是老练有成，却迂腐难以变通。一开口便是“古人云……有道是……”
再下面的九皇子十皇子就更别说了，年幼懵懂，难成大器，即便上了位恐怕也难以服众。前朝百官都在猜测着皇权终将落在何人之手，后宫各个妃嫔也都使出了各种手段，只为了自己的子嗣可以继承大统。然而，云鹤雾也知道，这些皇子中，或许没有人比六皇子更适合了。
尤其一月前，六皇子还出手救了他的女儿。他和听弦秘密的在荣玉阁住了整整七日，等听弦完全康复了他们才回的府。而这七日之中，除了第一日六皇子交代了些事之后，再未出现打扰过他们。这是为了避嫌，不让人知晓六皇子与朝中重臣多有来往，也是为了可以让他的听弦好好静养不被人打扰，更是为保听弦名节而多番考量。
云鹤雾自然是知道，皇帝其实是不喜欢六皇子的。因为他的母亲，在天子看来，其实是他这一生的一个污点。若不是六皇子多年在外抵御外敌又屡战奇功，或许六皇子都被他遗忘了吧？老皇帝不喜欢六皇子，可是为了锦国的江山万代，一个青楼女子又如何。
云鹤雾不可否认的是因为六皇子救了听弦一命，又将他们父女安排的如此妥当，甚至没有任何人知晓那七日他们父女两是在徽宁王府。可见六皇子是个妥帖又识大体的人。而一直到现在，他们自那时起，便再也没有了联系，可见，六皇子也没有想要就听弦一事对他有任何要求。
其实云鹤雾早就想好了，就算六皇子想要得到他的支持，只要六皇子开口，他定然会鼎力相助。不光是为了听弦之事，更是为了锦国的万年基业。毕竟六皇子才是他绝对最能胜任那个皇位之人。可偏偏六皇子什么都没提，这也不免让云鹤雾对六皇子又高看了几分。
皇帝有些费力的挥了挥手，给跪拜在下的云鹤雾平了身，随即便有些瘫软的将整个身子靠在了龙椅之中，这才幽幽的开口道，“大皇子昨日在他府里又打死了三个杂役，理由是洒扫的时辰不对。”
云鹤雾看着老皇帝下垂的难以睁开的双眼，有些动容，“陛下，大皇子自是杀伐决断之人，行事果决乃大将之风。”大皇子是先皇后之子，是皇上的嫡子，当然自小更受宠些。如果他不那么残暴，或许太子之位，甚至将来的天子之位，都是他的。只可惜……
“是啊，将才之风，不过是可以守关御敌而已，难堪大任。”老皇帝何尝不知道他的儿子是什么德行。仅仅因为洒扫的时辰不合他的心意，就将杂役活活打死，这样的皇子将来若真的继承大统，那他的黎民百姓岂不是日日要生活在水深火热之中了？
“若论运筹帷幄自然是二皇子更胜一筹。”云鹤雾自然明白老皇帝的意思，可说白了，这毕竟是他们的家事。他不过是一朝宰相，老皇帝到底要把家底传给谁，和他又有什么关系呢？如果他一个不小心，可能还会给自己甚至整个云家惹来灭门之灾呢！
刚刚从皇帝的口中便是听出了大皇子已不得圣心，被皇帝剔除在皇位继承人的名单之上了。即便大皇子是先皇后的嫡子，皇帝似乎都没有多考虑一分，似乎和以往对大皇子的偏宠显得有些不相称。但他也明白皇帝，他更看重的是锦国的黎明百姓，他自然不希望将来的帝王是个嗜血的暴君，所以，此刻二皇子好像更属意一些吧。
“鹤雾，你又怎么会忘了三皇子是如何染上的热症呢？”老皇帝深深的叹了一口气，身为帝王家，为了这个至尊之位，有多少人争得头破血流，又有多少人为之付出性命啊！
当年二皇子暗地里使出的阴损伎俩，整蛊下毒，甚至扮鬼，将三皇子吓得连续半月高烧不退，最终落得个痴傻。若不是二皇子的生母娴贵妃以命抵命换了二皇子一命，残害手足之辈又岂会活至今日？
他当然记得，当年娴贵妃赴死之时让二皇子亲口允诺，永不夺嫡，此生甘为臣子，绝不夺位，这才留下了二皇子的一条命，也让他一直留着恒王的爵位，甚至还给他赐了王府，迎娶了中书令方大人的千金为王妃。
可那毕竟是十年前的事情了。娴贵妃早已仙逝，这十年来，恒王也没有过什么过分之举，一直安安分分的过日子，恪守孝道，尊礼安分，实在是挑不出什么错处。若不记他当初的毒誓，此刻二皇子也不惶为继承皇位的一个好人选。不过听皇帝的意思，好像依旧没有忘记当年之事，可见这个二皇子，自然是没有什么希望了。
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