阿胜应声“是的”。她并未垂下麻脸，而是直视行然坊。
“您真是美女。”行然坊深有所感，“疱疮神喜欢美女，被他看上的人，会面临可怕的灾厄。不过，神明有时就是会做出平凡众生认为不合理的选择。为了忍受这样的不合理，并加以克服，人们才会需要佛的庇佑。神与佛很相似，又有所不同，不过，他们都一样拥有超越人类智慧的能力。就像右手和左手一样，两者能合而为一。”
他那声音响亮的说教，令阿近和阿胜听得目瞪口呆。
“不小心讲起大道理。”
行然坊咧嘴一笑。
“我当假和尚已有二十多年。”
行然坊出生于遥远的北方山村。当地气候严峻，山势险恶，土地贫瘠，村民生活贫困。
“我出身贫穷人家，且家中孩子又多，时常吃了上顿没下顿。”
于是，行然坊离家投靠寺院。他满心以为待在寺院好歹有饭可吃。
“不过，和尚的修行，远比一个没多大智慧的孩子想象得严苛。像我这样只盼混口饭而前来投靠的孩子，实在无法潜心修行。”
行然坊受尽打骂，历经严格管教，依旧没能成为一名小沙弥。之后，他以杂役见习生的身份在寺里混饭吃，对寺内的生活逐渐生厌，某天便偷走和尚的袈裟、佛珠及佛经，偷偷溜出寺外。
“噢，我还偷了化缘用的钵，藏在怀里。”
真是惭愧啊，他朗声大笑。
“当时我十五岁，行然坊这个名字，也是自己取的。”
从此抛却父母替我取的名字，现下已想不起来——他说。
阿近暗忖，应该不可能忘记，是他不愿忆起。
“接着，我云游四海。”
身穿袈裟，手捻佛珠，敲着钲向人化缘，模仿诵经的模样，至于究竟有多少人相信眼前这名瘦弱的少年真的是修行僧，就不得而知了。不过，看他穿着破草鞋，满身尘土，外加顶着青皮的秃头，依然有人向他合掌行礼。不管走到哪里都一样，且从未间断。
“我心想，什么嘛，抛弃那块再辛苦耕种也没收获，只会让我们饿肚子的家乡土地后，要糊口其实也没那么难。尽管当时我还只是个孩子，却不禁产生这样的念头，对父母兄弟没半点依恋。倒不如说，我替紧抓着村子不放的他们感到可怜。”
“我是个流浪客，要去自己想去的地方，过自己喜欢的生活。”
“采用修行僧的装扮，就是图个方便。方便在这难以生存的人世间糊口。”
“我根本没将神佛看在眼里，以前神佛从未对饥饿的我们施舍慈悲。”
“不过，假扮成修行僧，倒是可以轻松地过活。我有生以来，第一次觉得佛派上用场，如今回想，当时真是狂妄得可笑。”
“流浪所到之处，我一直都小心翼翼，不让假和尚的身份穿帮。但过一两年，我对这种流浪的生活驾轻就熟，已有十足的和尚派头。”
“连以往敬而远之的寺庙，我也敢登门求宿。只要报上旅行僧的名号，每家寺院都会让我留宿。这令我相当惊讶，没想到和尚完全不懂得怀疑人。”
每寄宿一处寺院，他就配合该寺的规矩和宗派，四处仔细查看，并翻阅经书，聆听诵经说法，等行至下一座寺院，便吹嘘自己的所见所闻，让自己越来越有和尚的样子。
“寺院的确是个很方便的地方。”
阿近一时不知该如何回应，阿胜倒是笑得坦然。
“不过，能学得惟妙惟肖，也是您智慧和胆识兼具的缘故。”
“噢，”行然坊目光一亮，“智慧和胆识是吧。”
“是的。在不同的寺院，配合不同的宗派，此事听来简单，但应该不易实行。”
“因为我深谙其中诀窍，且我记性好，再加上……”
说到这里，行然坊露出一口白牙笑道。
“我有满脑子鬼主意。”
“当中有的寺院可能早看出您的鬼主意，但心想日后这名年轻人或许会真心向佛，所以仍供您吃住。”
行然坊似乎相当欣赏阿胜。
“您不仅长得美，内心更是善良。”
阿近缩起脖子偷笑，阿胜则低头说声“谢谢夸奖”。
“我就这样继续假扮修行僧。”
行然坊目光投向远方。
“那是第四年初秋发生的事。”
头顶青皮逐渐转淡的行然坊，在流浪途中遭遇一起意想不到的事件，而在某个山村里逗留。
“我在翻越山巅时滑了一跤，跌落山谷。”
那是深山里一条处处都得抓着铁链攀登的险路，教人不禁担心何时会迷失方向。
“之后，我从村民口中得知，那条路仅有春、秋期间才能通行。此事唯有当地人知晓，实在不是一般旅人该走的路。若非我一身僧侣打扮，他们肯定会以为我想硬闯关隘。”
在那险峻的山路，行然坊也走得又累又饿。
“突然间，我滑了一跤，还来不及出声叫喊，已一路滚下山。”
清醒时，耳边传来山谷的水声。他身体一半遭落叶和石头掩埋，双脚无法动弹。想强行移动，就会痛得不住哀号，全身嘎吱作响。放在怀中的经书和佛珠都完好无缺，其他行囊则不知散落何方。
“当我惊慌失措，痛苦得不住呻吟时，夕阳缓缓西沉。在深山里伤成这副德行，恐怕会被野兽生吞活剥，我蓦地心头一凉。”
天黑之际，终于有个下山返回村庄的樵夫路过，发现倒地的行然坊，赶紧找来多名男丁帮忙救起他。
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