走廊两边的包间都甚小，回旋余地不大，自然脱身不易；只有上次来这里时曾经待过的那间，空间阔大，还有窗户――
她打定主意，脚下步伐加快，那人也是如影随形地跟着。
走到走廊岔口，她毫不犹豫左转，在左首第一间包间站定。
她不假思索，推门而入。
“哗――”
纷乱的身影、拂动的轻纱、莺歌燕语夹杂着酒水菜肴的香气，宛如汹涌的潮水，顷刻间将她的耳朵塞了个满满当当。
她猝不及防，只好呆呆地置身于明亮的烛光下。
原以为两扇紧闭的门后是个沉寂的、空空如也的世界――
地毯四周，摆放着十来张案几。几上杯盘陈错，几后男女间坐。整个包间，男男女女，人来人往，起码有三四十人。
郁竹硬着头皮，走上几步，结果不知不觉间站到了地毯中央。
这个地方颇能引人注目，众多目光投射到她的身上。
郁竹定了定神，想寻找一个可以容纳自己的空间。她能感到背后有双目光正紧盯着自己，但是，不到万不得已，她不想动手。这里客人众多，场面杂乱，也许可以助自己从容脱身。
忽然――
一个兴高采烈的声音飘入她的耳朵。
“郁竹，你怎么才来？快过来！这边坐！”
郁竹愣了愣神，循声望去，只见最上首的那张案几后，一个鲜丽少年正朝她兴冲冲地招手，脸上那副笑眯眯的模样，仿佛他乡遇故知一般。
霎时，包间里静了一静，几乎所有在场之人都停下手头的动作，扭过头来瞧她。
郁竹咽了口唾沫，想一想，无招可支，只得慢慢走过去。四皇子晏之原手持酒盅，盘腿坐在案几后，歪着头笑嘻嘻地瞅她。
除晏之原的那张案几，上首并无其他可坐之处，偏偏他身边还倚着一对薄纱罗裹的美人儿，浓郁的脂粉香扑面而来。她忍住返身而逃的冲动，坐下去，却又实在熬不住――
“啊啾――”
她狠狠打了个喷嚏。
“呵――”
晏之原手托腮帮，嘴边笑意盈盈。月余不见，他的脸颊丰满起来，尖尖的下颌有点见方，眉锋的阴影也越发浓重了，只有那双眼睛仍是滴溜溜的，不见片刻安定。
“公――公子，是你吗？”
一个娇娇嫩嫩的声音传过来。
晏之原背后，一个盛装的紫衣女子探出半个身子，脸上惊喜莫名。
郁竹定睛一瞧，竟是多时未见的新雪。
“新雪姑娘，你好。”郁竹微微一笑，点头问好。
“赵公子，您很久没来啦！”新雪十分欢喜，脸上酒窝忽隐忽现。
晏之原左右瞧瞧，笑道：
“原来你俩是旧相识啊！”
他不由分说，一把将新雪拽出，往她手里塞了盅酒，推到郁竹面前。
“旧相好重逢，需互敬一杯！快！快！”
新雪也不扭捏，大大方方端起酒盅，笑道：“赵公子，请――”
今日，她脸颊红润，眉色青翠，显得极为容光焕发，与初见那天不可同日而语。
伶俐的伙计眼明手快，早将满斟的酒盅搁到郁竹身前。
郁竹无法，端起酒盅，冲新雪一笑，仰头一饮而尽。入口之处，只觉酒味香醇。这酒正是丰乐楼的招牌――蓬莱春。
顿时，下首起哄声、口哨声响成一片。
郁竹眼角余光扫去，发现满场里再也找不到那名随她而来的汉子。她轻呼一口气，道：
“天色不早，各位慢用，我先告辞了。”
说着，她站起来。
“喂――喂――拦住她――”
这是晏之原含笑的声音。
两个粉衣美貌女子追了上来，将她强按回座位上。
“公子，如此良辰美景，您怎能说走就走？来――我们敬公子一杯――”
美貌女子笑得娇滴滴。
一杯斟得满满的酒直接搁到郁竹唇边，香馥馥的身体贴上来。
两个女子瞧着弱不禁风，力气着实不小。她们一左一右，将郁竹紧紧钳制住。郁竹暗自叫苦，却又不能过分挣扎暴露了身份，只好任她们强灌了好几杯酒下肚。
空腹喝酒，本是席面大忌。郁竹捂着嘴，咳嗽起来，一层薄薄的胭脂色已浮了上来。
好在头脑很清醒。她直起头，狠狠瞪了晏之原一眼。后者居然不生气，抬了抬眉毛，还笑了笑。
他持着酒盅，悠然道：“各位，这位是赵郁竹赵公子，是我的好朋友，大家不妨过来与他厮见一番。”
在场之人本都是永州高门子弟，年纪既轻，逗趣之心颇强。他们见郁竹容貌俊秀，衣饰华贵，就认定是同道之人；又见她似乎与他们的公子关系熟稔――偏偏后者整人心思明显，便一起心照不宣，存心凑趣。于是，十多人流水价般上来见礼、敬酒。
郁竹推搪再三，几轮下来，还是被灌了七、八杯。
头，有点晕了。她摸摸额头，定定神，还好，没醉呢。感谢上苍，给了她一副天生能喝酒的好胃肠。
但是那晏之原太可恶了。
她瞅空又瞪了他一眼。不过她不知道，这会自己的眼睛雾蒙蒙的，眼神非但不带厌恶，反而横生了几分妩媚。
晏之原默默看她片刻，忽然唇角一勾，搂住了右面的美人儿，笑道：
“小绿呀，你猜猜，咱们面前这位赵公子是甚么人？”
小绿眨着水汪汪的美眸，笑道：“这还用猜么！赵公子相貌不凡，举止潇洒，自然是位名门公子！”
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